据新华社报道，美国航天局近日宣布，因波音公司“星际客机”飞船技术故障滞留国际空间站的两名美国宇航员，将不早于明年3月底返回地球。这一消息让此前“明年2月返回地球”的计划再度推迟，意味着原计划在太空“出差”8天的两人，在空间站的停留期至少超过9个月。

美航天局当天公布了新一期美太空探索技术公司“龙”飞船载人航天任务计划，这次代号“Crew-10”的航天任务发射时间从原定的明年2月推迟至不早于明年3月底。美航天局表示，新飞船的制造、组装、测试和最终集成是一项艰苦的工作，有很多细节需要完成。

图片来源：美国航天局 7月10日，宇航员巴里·威尔莫尔（右）与苏尼·威廉姆斯在国际空间站与地面连线时发言。

由于需要在国际空间站完成交接工作，“Crew-10”将美日俄4名宇航员送达后，目前在国际空间站执行代号“Crew-9”任务的4名宇航员才能搭乘“龙”飞船返回地球，其中包括滞留空间站的两名美国宇航员威尔莫尔和威廉姆斯。

威尔莫尔和威廉姆斯于今年6月5日搭乘“星际客机”飞赴空间站，这是“星际客机”首次载人试飞任务。飞船原定6月14日返航，但因推进器故障和氦气泄漏等问题，返航时间一再推迟。9月7日“星际客机”飞船不载人返回地球，当时美航天局宣布两名宇航员改为明年2月乘“龙”飞船返回地球。

我国载人航天任务发言人也曾回应对美国宇航员出差延迟返回的关注。10月29日，神舟十九号载人飞行任务新闻发布会上，发言人表示，人类载人航天活动始终充满风险与挑战，航天员的生命安全永远是各国政府和全世界人民最为关切的重中之重。作为同行，我们也十分关注美国宇航员出差延迟返回的事态发展。回顾事件经过，我们对NASA高度重视航天员安全表示赞赏，同时也预祝两名航天员能安全归来。

来源：新华社、北京日报。